位牌とは
位牌は亡くなられた方の霊をまつるため、戒名を書いて、仏壇やお寺の位牌壇に安置する木製の牌をいいます。
もともと中国から伝わり、江戸時代以降庶民に広がりました。
日本では精霊は木や石に宿る、という考えがあり、先祖を大切にする日本人の大切な供養方法として定着したものです。
「白木位牌」と「本位牌」
仏教のお葬式では、お寺から戒名を書いた「白木の位牌」を頂きます。
これは「仮の位牌」で、四十九日までに「本位牌」を用意します。
本位牌は、漆を塗った、光沢のある「塗（ぬり）位牌」や黒檀（こくたん）や紫檀（したん）など木の素材を生かして作られた「唐木（からき）位牌」などがあります。
四十九日が終わると、白木位牌は寺院に戻すなどして、本位牌を仏壇に祀る事になります。